John Steinbeck

John Steinbeck (d. 27 Şubat 1902 - ö. 20 Aralık 1968), Amerikalı gerçekçi yazardır. İrlanda asıllıdır. Eserlerinde genellikle işçi yaşamını ve toplumsal sorunları dile getirdi. Gençliğinde bir zamanlar çalıştığı Salinas Vadisi, onun eserleri için vazgeçilmez bir mekândır. Yazdığı eserlerin her biri kült olmuş, çoğu sinemaya aktarılmıştır. 

Bir ailenin Oklahoma'dan Kaliforniya'ya göçünü anlattığı Gazap Üzümleri eseri ile Pulitzer ve Ulusal Kitap Ödülü'nü kazandı. Ayrıca edebiyat alanında verdiği katkılardan dolayı 1962'de Nobel Edebiyat Ödülü'ne layık görüldü. Ün kazandığı diğer eserleri arasında Al Midilli, İnci, Fareler ve İnsanlar gibi kitapları yer alır.

John Steinbeck, 27 Şubat 1902'de Salinas, Kaliforniya'da doğdu. Babası Prusya ve annesi İrlanda göçmeni olan bir ailede dünyaya geldi. Eski bir öğretmen anne Olive Hamilton, oğluna okuma alışkanlığı aşıladı ve kelime dünyasını genişletti. 

Babası Ernst Steinbeck ise Monterey bölgesinde sayman olarak görev yapıyordu. Onun yaşadığı bu doğal elverişli ortam ileride kendi eserlerine mekan olarak konuk olacaktı. Küçük kırsal bir kesimin içerdiği bu bölgede yazları çiftliklerde ve tarlalarda çalıştı. Bu dönemler onun en tanınmış eserlerinden biri olan Fareler ve İnsanlar romanının taslağını oluşturdu. 

Burada işçi yaşamının karanlık yüzünü, zorlu işçi yaşamını, sert geçen toplumsal baskıyı ilk elden yaşadı. Onun erken dönemde kendi stilini kazanmasını sağlayan bu yaşam tarzı, ileride büyük oranda ses getirecek romanları yazmasının ufak bir özeti gibiydi. Gençlik yıllarında sürekli çalıştığı çiftlikleri ve ormanları değiştirerek çevresini keşfetti. 

Steinbeck aynı zamanda aykırı bir kişilikti ve bu erken yaşlarda belli olmaya başlamıştı. Bu yıllar devam ederken 1919'da Salinas Lisesi'nden mezun oldu. Erken yaşlarda ne istediğini bilen yazar, kendi yazma stiline katkı sağlayacağını düşündüğü için Stanford Üniversitesi'ne kayıt oldu ve İngiliz Edebiyatı okumaya karar verdi. Üniversite hayatı boyunca çeşitli işlerde çalışan Steinbeck, mezun olmadan üniversite hayatını yarıda bıraktı. 

Küçük yaşlarda usta bir yazar olacağını bilen yazar, üniversitedeyken tıp bölümü dekanından ‘’insanları öğrenmem gerek’' diyerek kadavra parçalarını istedi. Reddedildikten sonra ve üniversitenin kendisini geliştirmeyeceğine inandığı için New York'a gitti. Burada çeşitli işlerde çalıştı. Daha önce çiftçilik işlerine merak salan Steinbeck, bir boyacının yanında çıraklık yapmıştı. 

New York'tayken bir spor kompleksinin inşaatında çalıştı. Bu zamanlarda elli kiloluk yükler taşıyordu. Bir gün bir işçinin ölümün kıyısından dönüşünü gördü ve o günün gecesinde işi bıraktı. Tekrar Kaliforniya'ya dönen yazar, ilk eşi Carol Henning ile tanıştı ve ikili 1930 yılında evlendi. İkilinin birliktelikleri 13 yıl sürdü.

1961 yılında Steinbeck, Amerika'da ahlaki yozlaşmayı ve düşüşü son romanı olan Kaygılarımızın Kışı'nda anlattı. Baş karakter Ethan etrafında şekillenen olaylar birçok kişiyi başlarda hayal kırıklığına uğratmıştı. 

Çünkü herkes yeni bir Gazap Üzümleri bekliyordu. Başka bir kesim ise bu romanın ciddiyetini anlamış, sadece Steinbeck'in bunu sessiz bir anlatı ile anlattığını düşünüyordu. İsveç Akademisi, Kaygılarımızın Kışı ve Gazap Üzümleri'ne olumlu yorumlar yapmıştı. 

Fakat hem bu romana gelen eleştiriler hem de Nobel ödülünde yaşanılan bazı eleştirilerden sonra Steinbeck, ölümüne son 6 yıl kalmışken bir daha asla kurgu yazmadı. Amerikan edebiyatının klasikleşen simgesi haline gelen yazara 1964'te Başkanlık Özgürlük Madalyası verildi. 

Ölümünden kısa bir süre önce 1967'de Vietnam’a savaş röportajcısı olarak gitti ve 1968 yılının Aralık ayında kalp yetmezliği nedeniyle öldü. Onun birçok öyküsüne ev sahipliği yapan Salinas, Monterey, San Joaquin Vadisi, şimdilerde ‘’Steinbeck Ülkesi’’ olarak anılmaktadır.

ESERLERİ

• 1939-Of Mice and Men-Yönetmen: Lewis Milestone, Oyuncular: Burgess Meredith, Lon Chaney, Jr. ve Betty Field
• 1940-The Grapes of Wrath (Gazap Üzümleri)-Yönetmen: John Ford, Oyuncular: Henry Fonda, Jane Darwell ve John Carradine
• 1941-The Forgotten Village-Yönetmen: Herbert Kline, Anlatan: Burgess Meredith
• 1942-Tortilla Flat-Yönetmen: Victor Fleming, Oyuncular: Spencer Tracy, Hedy Lamarr, John Garfield
• 1943-The Moon is Down-Yönetmen: Irving Pichel, Oyuncular: Lee J. Cobb ve Sir Cedric Hardwicke
• 1944-Lifeboat (Yaşamak İstiyoruz)-Yönetmen: Alfred Hitchcock, Oyuncular: Tallulah Bankhead, Hume Cronyn ve John Hodiak
• 1944-A Medal for Benny-Yönetmen: Irving Pichel, Oyuncular: Dorothy Lamour ve Arturo de Cordova
• 1947-La Perla (The Pearl, Meksika)-Yönetmen: Emilio Fernández, Oyuncular: Pedro Armendáriz ve María Elena Marqués
• 1949-The Red Pony-Yönetmen: Lewis Milestone, Oyuncular: Myrna Loy, Robert Mitchum ve Louis Calhern
• 1952-Viva Zapata!-Yönetmen: Elia Kazan, Oyuncular: Marlon Brando, Anthony Quinn ve Jean Peters
• 1955-East of Eden (Cennetin Doğusu)-Yönetmen: Elia Kazan, Oyuncular: James Dean, Julie Harris, Jo Van Fleet ve Raymond Massey
• 1956-The Wayward Bus-Yönetmen: Victor Vicas, Oyuncular: Rick Jason, Jayne Mansfield ve Joan Collins
• 1961-Flight-Oyuncular: Efrain Ramírez ve Arnelia Cortez
• 1962-İkimize Bir Dünya (Of Mice and Men uyarlaması, Türk Filmi) Yönetmen: Nevzat Pesen, Senaryo: Orhan Elmas, Oynayanlar: Orhan Günşiray, Çolpan İlhan, Kadir Savun, Renan Fosforoğlu, Hüseyin Baradan
• 1972-Topoli (Of Mice and Men uyarlaması, İran filmi) Yönetmen ve senarist: Reza Mirlohi
• 1982-Cannery Row-Yönetmen: David S. Ward, Oyuncular: Nick Nolte ve Debra Winger
• 1992-Of Mice and Men-Yönetmen: Gary Sinise Oynayanlar: John Malkovich, Gary Sinise
• 2016-In Dubious Battle (Bitmeyen Kavga)-Yönetmen: James Franco Oynayanlar: Nat Wolff, James Franco, Selena Gomez, Ed Harris